Erik Vis opnieuw naar Africa Mercy
Nieuwerkerker Erik Vis hoopt van 10 - 23 november opnieuw op de Africa Mercy te werken als OK-assistent voor Mercy Ships. Erik werkt sinds 2012 elk jaar enkele weken aan boord van dit hulpverleningsschip.
De Africa Mercy verblijft op dit moment voor 10 maanden in de haven van Dakar, Senegal, waar het ziekenhuis in vol bedrijf is. Er wordt gratis medische hulp gegeven in de vorm van operaties en de verpleging daarna, door vele vrijwilligers die zich hiervoor inzetten. Patiënten blijven net zo lang aan boord totdat goede genezing is bewerkstelligd. Daarna worden ze gevolgd via poliklinische bezoeken. Zoals vaker in de Afrikaanse landen is de sterke armoede te vinden in het binnenland; de kustregio bij de hoofdstad is relatief gunstiger in dat opzicht.
Vandaar dat Mercy Ships zich vooral richt op het binnenland. Op 13 plaatsen verdeeld over het land worden screenings gehouden waar patiënten worden geselecteerd. Er wordt gratis vervoer verzorgd naar het schip en terug naar het dorp, zodat ook de financiële barrière wordt weggenomen. Diverse specialismen zijn vertegenwoordigd: kaak-plastische chirurgie, orthopedie, algemene chirurgie, plastische chirurgie, oogheelkunde en VVF; de fistels met incontinentie waaraan vrouwen lijden ten gevolge van een langdurige en zware bevalling. Er zijn diverse verpleegafdelingen en zelfs een intensive care. Voor onderzoek is er een röntgenafdeling, CT-scanner en een laboratorium.
Daarnaast heeft Mercy Ships een tandheelkundige kliniek die landinwaarts werkt, waar duizenden patiënten worden behandeld. “Belangrijk is dat er veel training wordt gegeven; we noemen dit Medical Capacity Building. De trainingen zijn op maat gemaakt voor medewerkers van lokale ziekenhuizen, die aan boord kennisoverdracht krijgen van onze ervaren chirurgen, anesthesiologen, OK-personeel en verpleegkundigen.” Zo laat Erik weten.
Op deze wijze werkt Mercy Ships al meer dan 40 jaar om iets te doen aan de enorme nood die er is in de wereld, vooral in de behoefte aan het kunnen uitvoeren van veilige en regelmatig grote operaties met de verpleegkundige verzorging daarna. In de toekomst Mercy Ships hun werk te kunnen uitbreiden met een tweede schip, waardoor de capaciteit meer dan verdubbelt!